环境保护在我国应对国际金融危机的关键时刻，发挥着对经济的提升乃至重塑作用。而这样的作用无论对渡过当前难关还是对左右未来发展，都至关重要。
国际金融危机给我国的经济带来了严重影响，扩内需、保增长成为各地的重要工作。吸引投资、多上项目成为很多地方的第一反应和冲动，然而，这未必是最佳的途径和唯一的选择。
天津市给人们提供了另外一种思路，那就是依靠环境建设，以环境保护对经济发展的优化，增强经济体自身抵御风险的能力，进而提高经济发展的质量和经济结构的竞争力。这一思路的具体体现，就是建设滨海新区中新天津生态城。
据介绍，今年是中新天津生态城进入全面开发建设的一年，将有六大类、近30个具体项目开工，计划完成投资80亿元～100亿元。
与其他一些地方不同的是，天津市在面对国际金融危机的冲击时，并没有让自己的目光仅仅局限在经济类工程或建设项目上，而是果断地把生态城建设作为重点之一，力求通过又好又快地推进开发建设，使生态城在保增长、渡难关、上水平上带好头，成为领头羊。
具体的项目安排足以说明问题。在巨大的投资额度中，致力于环境保护与改善，打好科学发展和可持续发展基础的投资占了很大比例。生态城建设的计划完成投资包括:加快10项基础设施建设，完成投资11.1亿元；加快10项公共建筑建设，开工面积20万平方米，完成投资3.7亿元；实施综合环境治理，完成投资8.8亿元。着力推进新型产业发展、基础设施和生态住宅建设、环境建设三大重点工作。
将生态城建设作为扩大内需，确保经济平稳较快发展的切入点，显示了天津市对经济发展与环境保护深层次规律的深刻认识，正是这样的认识，使他们在应对金融危机的过程中能站在更高的层次，以更独特的视角，着眼全局、整体和未来做出科学的规划布局和战略抉择。
天津市委书记张高丽的一席话，说出了将生态城建设作为扩内需、保增长重点领域的本质内涵:要把促进当前经济增长与实现可持续发展结合起来，把应对国际金融危机与解决自身深层次矛盾结合起来，真正把经济增长建立在提高质量、优化结构、增加效益、降低消耗、保护环境的基础上。
这一论断切中要害。党的十七大报告明确指出，当前制约经济发展的重要因素之一，就是资源环境的代价过大。而国际金融危机给我国经济带来的影响也向人们清晰地表明，高消耗、重污染的粗放型经济增长方式，使我国经济在外来风险面前显示出脆弱性，在世界经济竞争格局中处于低端，极易因金融危机的冲击而受到巨大损失。确保经济平稳较快发展，必须在科学发展上上水平，正确处理好与快、质量与速度的关系，加快发展方式转变，坚决不搞低水平重复建设，坚决防止粗放式的经济增长，坚决反对急功近利的短期行为。
吸引投资上项目固然重要也必须站在更高的层次、立足长远的发展，我们更应该从区域和整体的角度，对经济结构和发展模式进行提升乃至重塑，通过整体的调整完善，使经济结构在整体上更科学、更合理、更符合科学发展观的要求。
国际金融危机给我们带来了难得的机遇，抓住这一机遇，不能简单地对传统的发展方式修修补补，不能临时抱佛脚地做一些局部修正，而应从本质上、根源上对发展模式进行变革，强调以整体的更新改造，实现环境与经济的协调发展。这正是党和国家在扩内需、保增长的措施中将生态环境保护作为重要内容的深远用意和真正目的。将生态城建设作为扩内需、保增长的突破点，颇具启发和示范意义。
可喜的是，具备如此认知的并非只有天津。浙江省临安市提出，危机中蕴藏着重大的发展机遇，要抓住机遇建设杭州西郊现代化生态市，使临安成为“生态型宜居宜业城市”。按照“科学规划，合理布局，促进产业集聚”的要求，坚持生态标准和科技标准，加快调整区域结构，着力优化发展布局。广西壮族自治区南宁市在金融危机面前不急不躁，推动《南宁市生态市建设规划》的出台，明确表示将投入321.5亿元打造“生态市”。山东省淄博市表示，要加强城市基础设施建设，突出抓好治污减排项目，提高城市生态建设水平，提前完成淄博市生态市建设计划任务，在应对国际金融危机的过程中有效拉动淄博市相关产业发展。应对金融危机，以保护环境优化经济发展，通过正本清源实现固本培元，才是必由之路。
国际金融危机给我们带来了挑战也带来了机遇，抓住机遇让经济在凤凰涅槃后重生，才能真正在挑战中战胜危机。
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